محمد محمدی دعوی‌سرایی مشهور به «گیلانی» در سال 1307 در روستای دعوی‌سرا از توابع شهرستان رودسر واقع در استان گیلان در خانواده‌ای متدین و دوستدار خاندان پاك پیامبر به دنیا آمد. پدر او محمدجعفر نام داشت و در همان روستا زندگی می‌كرد و از راه كشاورزی روزگار می‌گذرانید. در شش سالگی به مكتب‌خانه رفت و قرآن مجید و كتاب‌های معمول و ادبیات فارسی را فراگرفت. سپس با تأسیس نخستین دبستان دولتی در نزدیكی روستای دعوی‌سرا در سال 1315 به دبستان رفت و در كلاس سوم دبستان پذیرفته شد.